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read2();雨滴在坑坑洼洼的地面上砸出水花, 休斯顿翻过一堵矮墙进入暗巷，他的fbi衬衫上沾满了水渍，橘红色的霓虹映着他有些苍白的脸颊, 一条深蓝色的领带皱巴地挂在脖颈上。
他的靴子在落地时陷入一堆垃圾里，休斯顿小声咒骂了一声, 在这个地方最不缺的就是垃圾。
从某种意义上来说，纽约简直完美, 尤其是富人居住的曼哈顿地带。
但空洞浮华的外壳下涌动着仿若冥河深渊的污浊暗流, 它将自己包装得光鲜亮丽, 但幻景下藏着流浪者、瘾君子、谋杀犯比如曼哈顿的地狱厨房，又比如对面走过来的裸露女子——典型的金发碧眼，对着休斯顿抛了个媚眼。
他回以一个完美的假笑，继续向前走去, 然后经过一个个路人——有人穿着精致昂贵的西装, 有人的皮肤是人工制造出的小麦色。
这大概也是休斯顿留在这个地方的原因：这里不会有真实的、真诚的、甚至有深度的事物。
同时, 这或许也是为什么每当有异常的事情发生时，这里的义警都能凭直觉注意到。
刚踏进公寓的大门, 陈旧的木地板就发出吱呀声, 休斯顿感到有毛茸茸的东西蹭到了自己的腿上。
“嘿，咕咕。”
休斯顿低下头，看见一只姜黄色的猫咪从他的脚边灵巧地窜到了旁边的木架子上, 门廊处的橘色光晕把它的影子拉得长长的, 同时传入耳边的还有一声猫叫。
那是房东奶奶养的一只猫咪, 休斯顿遇见过它好几次了, 艾尔莎尤其喜欢它。
咕咕摆了摆尾巴, 扫过他的肩膀, 转瞬间又消失在门板后, 休斯顿怀疑如果房东再把它喂得胖一些，它就不能再这么干了。
休斯顿走到三楼的走廊时，靴子里浸入的水已经使他的双脚麻木起来，鞋底摩擦着地毯产生出微小的静电。
当他掏出钥匙打开门锁的时候，他觉得自己的手指已经冻得失去了知觉。它们还连接着他柔软的掌心，但摸起来却像一些陌生的皮肉。
休斯顿轻轻转动钥匙，听见锁芯的金属咔嗒作响，仿佛一声小小但清晰的呼唤，他的确雀跃了几秒钟。
自从来到这个世界，这是休斯顿一天中最棒的时刻。
他推开门，有着巧克力发色和眼睛的女孩朝他奔过来，她无法说出什么话，但玫瑰般的小脸上洋溢着笑容，双手紧紧搂住他的腰。
在漫长的任务时期，每当他觉得疲惫难以撑过下一秒时，艾尔莎总能让他感觉希望和安慰。哈内斯留下的不仅是一个重担，还是休斯顿现在的锚。
奥赫斯院长曾对休斯顿说过，会在光明之中感觉安全的人，和那些只有在黑暗中才真正感觉安全的人是截然不同的。
在各种意义上，不管是字面含义还是形象比喻，休斯顿都更喜欢待在阴影里——观察着一切，但这并不代表他就不喜欢光明。
就像现在，艾尔莎在他目之所及之处，正光着脚，跨过木质地板上的玩具，拽着他另一个马甲汤姆的大手玩游戏，休斯顿露出了一个发自内心的笑容。
如果是在平时，他一定会愉悦而放松地走过去，然而现在他得处理最近接手的大案子。
休斯顿洗了一个热水澡，换了身居家的衣服，他让汤姆带艾尔莎进玩具屋玩，自己呆在客厅里赤着脚俯下身，一边后退，一边将那些犯罪现场的照片对准空间依次排列，门厅，沙发，直至橱柜。
第一个受害者是亿万富翁奥利·科尔宾，于平安夜半夜死亡。
休斯顿拿起地上的照片，受害者在他豪宅的前院里吊着，双手被绳索绑在后背上，相比后两者，没有腐败的脏器和恶臭的蛆虫，甚至连一丝血腥味都没有。
但死亡的惨状比之后两者更甚，只留下了半部躯体，脖颈处的刀口十分平整，大脑里的东西和所有内脏组织被取了出来，皮肤被剥落，能看见漂亮的鲜红色的肌肉纤维组织。
凶手认为他的罪比其他人更深刻，把他放在第一位。
休斯顿用力捏了捏鼻梁，翻阅起其他的照片。
第二位受害人名叫阿瑞尔·兰道恩，是个职业作家，说是作家，但其实只写过一本著作，常年待在家里，依旧被割破咽喉，开膛破肚，死后剥皮。
案子几乎是一筹莫展，警局的白板上写满了和死者有社会关系的人的名字，警察已经找他们当中的部分人询问过，大多数都有明确的不在场证明，少数没有的警方也找不到相关的证据。
凶手是个十分谨慎的人，除了他特意制造的线索，他没在现场留下任何证据。没有目击证人，所有受害人都是在别处被杀，随后抛尸在现场。没有人报警看到谋杀的过程，或是抛尸的过程。尸体上也没有任何可以用于追踪的 dna和纤维痕迹。
但反观像贝特曼这样的人，休斯顿不认为他们有那么缜密的思维。
当然，这不是重点。
休斯顿不是专业的心理侧写师，他之所以来协助这个大案子，是因为受害者都有一个共同点——他们都是变种人。
亿万富翁奥利·科尔宾是变种人组织，地狱火俱乐部的成员之一，阿瑞尔·兰道恩幼年曾在泽维尔天赋学院就读过，第三名死者也同样是名变种人。
休斯顿拿起资料又翻开了一遍，然后对着地上的照片皱紧了眉头。凶手或许仇恨变种人，但能杀死变种人的他一定也有着与众不同的能力。
他的动机到底是什么？
几声清晰的敲门声中断了休斯顿的思绪，他猛地回过头。
客厅的窗帘没有拉，他看见哈维·布洛克穿着雨衣，整张脸就贴在窗户上，被雨水濡湿的鬈发也黏在玻璃上，他用左手食指弹了下右手手中不停摇晃的酒瓶，露出一个神秘莫测的微笑。
在休斯顿犹豫的时候，哈维用溅上了泥水的皮靴踢了踢门板，一脸不耐烦。他只得走过去打开了门锁。
哈维大踏步走进来，放下啤酒后就在客厅里踱来踱去，好奇地看着地上的照片。
“我在试图找点线索。”休斯顿解释。
他给出一个手势，让对方把雨衣挂在衣架上，然后拿了一个抹布擦拭对方带进来的那些水痕。
地砖被抹得闪闪发亮，哈维将沙发上的照片举了起来。
“感觉怎么样？”他随手一扬，那张照片缓缓落在地上，第二位受害者的残躯被钉在十字架上，头颅上的两个眼珠死死盯着休斯顿。
休斯顿的眉头仍然皱着，哈维望向他说：“平安夜之后舆论可兴奋了，尤其第三场案件出来后，记者们都决定通宵达旦地加班，这位凶手简直是毫不躲闪地在喊‘抓我吧’。我打听到隔壁的《星球日报》都已经拟好标题了。”
“他们要称呼他为什么？”休斯顿双臂交叉放在胸前。