“爷！刚才我去尹家，尹老爷说尹家少夫人已经月余不见人影了。”刚摆上酒宴，张掌事走过来小声跟二爷说到。
“跑了？”二爷大惊。
姬苓轻笑着摇了摇头，从桌案前站起身来：“看来今日这酒是喝不痛快了，罢了，左右我欠你闺女的礼还了，这酒我就带着路上喝吧，我得先回去了。”
二爷也站起来，他有些急了，说到：“做什么这么早就回，咱们喝个尽兴，我家这么大，哪里你不能留宿一晚？如何？你那漳福楼一日没你都不成吗？”
“事多，不安分。我该做的做了，该圆的事儿也都圆了，有人等着我呢，该回了。”姬苓眼中散下温柔，说话不再拿腔拿调，倒是平添了几分儒士之气。
在这个人人都觉得戏子无情低贱的时候，这个连乞丐都瞧不上戏子的年华，他一身正气，口口称自己是低贱之人，却只有这所谓的低贱之人，收容了多少无家之徒，身有本事，便能够养活自己。
他本就是个儒士。
不爱医书爱裙袖的儒士。
他转身而去，衣袖翩翩中零星散发出淡淡的药草甘香，他仍是姬姓族人。
姬苓一腔孤勇，出门上马奔城门而行。
这时候，已经黄昏，太阳倚着高山而落，金黄色的日光斜洒下来，正巧有一缕照在姬苓的左半面上，他被阳光刺了眼，轻轻紧了下眉。
他是角儿，从不曾有过皱眉的动作，那动作，会引起他眉上皮肤紧缩，时间久了会留下两道眉印，不好上胭脂。
马行出内安城，他身后便是天子之城，在这条孤山小路里，有人一剑射中他的马。
马鬓嘶鸣，听起来非常刺耳，可这条路夜时几乎很少人行，这马叫声，也引不来英雄侠客。
姬苓立马便察觉异样，他轻踩马首借力，一个空翻稳稳地落在地上。
“何人？”
对面并没有回应，可即使是夜幕之下，姬苓依旧可以看到对面三五人皆是以面具遮住全脸，又带着长帏帽，一身夜行衣，手中握着明晃晃的镰刀。
刀尖之厉，皆能映射月光。
来者，是机关术的手下。
自他从宫里安然无恙离开的时候，他便已经猜到自己无非两种结局，若是直路回了漳福楼，那便可换来几月相安无事，可也不会活得太久。
若是他去了霍家，那注定是看不到明早的太阳了。
君上不会放过一个泄密之人，引起霍家戒备心，定会被视作眼中钉除掉。
可他还是去了霍家啊，那可是他三十多年的好友。
“等我很久了吧，辛苦。”
机关术不能说话，不会写字，却是能听见声音的，姬苓朝着他们道了句：“辛苦。”
他自奉身为江湖人，可哪里是江湖？
话本说：出门互道辛苦的地方即为江湖。
可没说这一句辛苦，化却多少英雄侠骨。
接着，他挺直了些身板，抬手捋了捋刚才骑马时候被风吹乱的发丝。
“人生苦涸，凡尘似梦，了却俗功......”对面手中的镰刀已然划破姬苓的喉咙，这唱词的最后半句，无人续填，终成一番绝唱。
姬苓闭上了双眼，带着略有满足的笑。
他的发丝染上鲜红，血液浸湿他洁白的衣领，顺着衣裳铺满前胸，乍一看，竟像是一朵鲜艳的牡丹花。
他手中的那一小坛酒掉在地上，碎了，他还没来得及一饮而尽。
机关术奉命，在子夜之时，将姬苓的尸首放在霍家门口。
次日一早，霍家门口守卫推开大门的一刻，被吓得连连后退。
一个八尺有余的壮汉，胸膛起伏不断，他跑进内院回禀二爷的时候，竟没有语言来形容门口惨美。
霍家的守卫分班值夜，每夜都有人站在门口守着，鸡鸣时刻便大开府门，所以这个消息，在二爷上朝之前就被递到了星岚阁。
“爷！昨儿......来寻您的那位姬班主......死......死在咱家门口了......”
二爷听说了之后，手中的朝珠掉在地上，他奔向门口去，夫人也疾步跟在后面。
二爷看见姬苓伤口的一瞬间，立马就知道了是谁所为，这极细极深的致命伤，世间除了君上的机关术，再无其它。
二爷驰骋沙场多年，鲜血白骨的事情看了太多，可看见姬苓这样，他还是没能压抑住他眼中的吃惊与悲伤。
“将姬班主移到府中，置办一口上好的棺木，送他回去......”
君上此行完全是捅破了这层窗户纸，可以说是借着姬苓来敲打了二爷一番，叫他知道天阴了。
双方都心知肚明的事情，就不必层层掩着。
二爷的眉头紧紧扭着，他突然感受到了嶦河死的时候，霍沄洺是什么样的心境了。