诚然，帝王亦凡人，但凡人要成为帝王，何其难也。
血族
凌晨两点三十七分，在银行即将停止业务的时候，海勒·海恩斯遇到了当晚最后一个客户。一个身着白衣，面目轮廓柔和，颇有古典气质的男子。
“先生，请问如何称呼。下面的工作人员说，您点名要见我。值此月色华美之时，我将尽力为您服务。”海恩斯感觉到对方气度不凡，因此特意的语气谦恭。
新月银行是风名市西城最大的银行之一，其特色是每日中午十二点后开始营业，一直到清晨六点歇业。原因很简单，这里的老板是古老的吸血鬼家族，他们的主要客户也是往来于风名和外面世界之间的血族，而血族更喜欢在夜间活动。
男子微笑道：“请叫我保罗。我来此的目的，是为了取回很久以前，在你们银行存放的东西。”
海恩斯点头道：“很多老客户，都是隔很久才来一次。请问，您可曾带来钥匙？”
保罗从口袋里拿出一支十厘米长的青铜钥匙，钥匙黝黑布满花纹，依稀是一群飞出新月的蝙蝠。
海恩斯身上陡然产生一阵战栗，他重新打量对方，在心中闪过无数不可能的质疑，他压低声音，小心翼翼道，“在下……不知是大人。但如果是存放超过两百年的物品，是否带来当初开户时的信物。”
“当然。”保罗靠在沙发上，并不在意道。
海恩斯转身走到里间，从保险柜中拿出个漆黑的狭长盒子，盒子似乎分大约九节，顶端有个不大的凹槽。他将盒子摆到桌子上，屏住呼吸看着这个自称为保罗的男人。保罗挪过盒子，将一枚青色暗金戒指套到左手食指，戒指在盒子凹槽上轻轻一按。
senatus……海恩斯心里不断呐喊着……这是只有千年纯血血族才能加入的血族最高议会“元老院”的身份戒指！这个阶级是真的存在的？他忐忑地看着桌上的盒子，狭长的盒子闪过一层月华般的波动，其中一节发出叮的一声，盒盖自动打开，里面同样是一枚古旧的青铜钥匙。
海恩斯对着保罗一躬到地，轻声道：“欢迎您，大人。对您致以最高的敬意。”
“我只想提取我存着东西。”保罗摆手道，“时间有限，我想知道那个箱子是否在这里，若是在你们其他城市的分行，亦请告之在哪个城市。”